Dzięki światłu widzialnemu możliwe jest życie na Ziemi. Pozytywnie oddziałuje na nasz nastrój i dzięki temu w okresie wiosennym i letnim, gdy dzień jest dużo dłuższy od nocy mamy lepszy nastrój. Promieniowanie ultrafioletowe jest jednak bardzo niekorzystne dla zdrowia, stanowi przyczynę różnych negatywnych zmian zachodzących w obrębie skóry, z czego najniebezpieczniejsze są nowotwory skórne. Z tego właśnie głównie względu należy chronić się przed działaniem promieni słońca.

Do powierzchni Ziemi dochodzi promieniowane UV o długości od 280 nm. Wzwyż (UVB – 280-320nm., UVA – 320-400nm.). Promieniowanie UVA powoduje opaleniznę natychmiastową, czyli momentalne przyciemnienie skóry. Dzieje się to na skutek natychmiastowego uwolnienia barwnika (melaniny) ze skóry właściwej do naskórka. Pod wpływem UVB opalenizna ujawnia się dopiero po około 3 dniach – wpływa ono na pobudzenie melanocytów (komórek, w których produkowana jest melanina – barwnik skóry) jak i powstawanie nowych. Za powstawanie zmian podsłonecznych posądza się promieniowanie UVA. Osoby długotrwale i często korzystające z kąpieli słonecznych i solariów są najbardziej narażone na jego skutki. Na jego wpływ jesteśmy podatni okrągły rok. Przenika przez chmury, szyby, odzież, z łatwością pokonuje filtry zabezpieczające przed UVB. Dochodzi do skóry właściwej. Dla porównania – około 90 % promieniowania UVB pochłaniane jest w warstwie rogowej skóry i tam działa na komórki naskórka.